前回のblog更新後、日本→ニューヨーク→日本→上海→日本→上海……と移動ばかりしていたが、ようやく生活が落ち着きつつある。記憶が薄れないうちに、直近の旅について書こうと思う。
2019年11月の旅は中国四川省の成都へ。
目的は2つ。
①赤ちゃんパンダに会うこと
②The Temple Houseでのホテルステイ
中国の内陸最大都市である成都（Chengdu）は、パンダゆかりの地。ホテルのスタッフからも”Welcome to Panda City!”と言って迎え入れられたのが印象的だった。
以前CREA Travellerでも紹介したが、成都にはいくつかのパンダ保護施設がある。中でも「大熊猫繁育研修基地（成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地）」は、毎年10月に赤ちゃんパンダのお披露目が行われる人気観光スポットの一つ。
初めてパンダ基地に訪れた2年前、赤ちゃんパンダのかわいさの虜になり、必ずまた来よう！と心に決めていた。窓ガラスたった1枚隔てた超近距離、目の前にころころした赤ちゃんパンダが見られるなんて、日本ではそうそうない機会だ。
中国で生活する上で欠かせないアプリ、大衆点評（ダージョンディエンピン）で調べたところ、この時期の開園時刻は朝7:30。前回、前回来園した時は、開園時刻になっても私たちの他はたったの1組。
赤ちゃんパンダ鑑賞は朝一が狙い目
そんな記憶を頼りにして向かったところ、今回朝7:25に到着したときには長蛇の列ができていた。
前回も8時半をすぎた頃には、人だかりができて身動きが取れないほどだった赤ちゃんパンダの鑑賞エリア。身近で見られるとは言っても、足を止めてゆっくりパンダをみるのは不可能なくらい混雑する人気スポットだ。
大勢の観光客を目の当たりにし、せめて入園後、とにかく急いで赤ちゃんパンダのところへ向かわねばと気持ちが焦った（焦ったものの、1歳1ヶ月の息子をベビーカーに乗せて列に並んでいたため、優先入場レーンへ案内され、結果スムーズに入園できた。）
パンダ基地の目的が赤ちゃんパンダであるならば、早起き必須で開園時刻前からスタンバイが必要だ。
さて、そんな赤ちゃんパンダの鑑賞エリアは、「月亮房子」と「太陽房子」の2カ所ある。
それぞれ距離が離れているため、どちらを先に回るか悩みどころ。MAPを事前チェックし、目的を定めて観賞スポットを目指すのをおすすめする。
今回は朝一番に太陽房子へ向かい、活発に運動する子パンダとご対面。
大人のパンダも同エリアで活動的に動いているので、こちらも見逃すわけにはいかない。
前回同様、より小さい赤ちゃんパンダは月亮房子にいた。
保育器に入った、赤ちゃん感溢れるベビーパンダともご対面。
お隣には撮影部隊に密着取材されている子パンダもいた。
つかまり立ちを練習しているかのように、柵をつたって動いている姿がなんとも愛くるしくてたまらない。
ちなみに、2年前に訪れたときの、まさに「パンダ保育園」と呼びたくなる光景がこちら。
かわいさと癒し要素を兼ね備えた、ころころ感が忘れられない光景だった。
今回、以前の成都旅行と違ったのは、わたしの母、そして息子も一緒の三世代旅行だったということ。兼ねてから赤ちゃんパンダに会いたいと言っていた母は、ふわふわころころのパンダと対面し、とても笑顔で喜んでいたのが印象的。日頃子育てを全面サポートしてもらい、頼ってばかりな分、少しは親孝行になったかな、と嬉しく思った。
一方で、近頃ようやく動物に興味を示しはじめた息子。そんな彼の目に赤ちゃんパンダはどう写っていたのかな、とふと思う。
how to get to…
大熊猫繁育研修基地
成都市成华区外北三环熊猫大道1375号
営業時間：7:30am – 6:00pm（入園は5:00pmまで）
入場料：55RMB（約850円）
アクセス：配車アプリDiDiを利用してタクシー利用がおすすめ。
HP：http://www.panda.org.cn/jp/
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◆Crea Traveller 成都記事
https://crea.bunshun.jp/articles/-/21415
